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Puy-Linsen – edle Franzosen mit einem unvergesslichen Geschmack

Puy Linsen (wissenschaftlicher Name Lens esculenta puyensis) gehören zu den grünen Linsen und sind gebürtige Franzosen. Die Heimat liegt im Département Haute-Loire in der Auvergne. Eine Region im Herzen Frankreichs, galt die Auvergne in der Vergangenheit als eine eher ärmliche Gegend, die indes durch eine leckere, rustikale Küche weiter über ihre Grenzen hinaus bekannt ist. Auf Französisch werden die Puylinsen Lentille Verte du Puy genannt, was übersetzt so viel wie "Grüne Linse aus Puy" bedeutet.

Le Puy, seit 1988 Le Puy-en-Velay, eine verträumte Stadt mit weniger als 20 Tausend Einwohnern, ist übrigens durchaus sehenswert. Wer sich traut, kann gerne 268 ziemlich steile Stufen zur Kirche Saint Michel d'Aiguilhe bezwingen, um nicht nur dieses majestätische Bauwerk, sondern auch den fantastischen Ausblick zu bewundern. Darüber hinaus ist die Stadt ein Startpunkt für zahlreiche Pilger, die sich auf den Weg nach Santiago de Compostela zum Grab des Apostels Jakobus aufmachen.

In dieser bergigen Gegend werden die Puy Linsen seit mindestens 2.000 Jahren kultiviert und zwar in den Höhenlagen zwischen 600 und 1.200 Metern.

Die strengen Winter und milden Sommertemperaturen begünstigen das Wachstum der Linsen und sorgen für reiche Ernten. In der Tat, ist das Klima in dieser Region für das Gedeihen dieser Pflanze ideal: Weitgehend durch die Berge windgeschützt liegen die weiten Felder, die im Sommer viel Sonnenschein, wenig Regen und eine Erfrischung durch den warmen Fallwind bekommen.

Sobald die Bodentemperatur Mitte März mindestens +5 Grad Celsius beträgt, wird gesät. In einigen Jahren kann die Aussaat aber erst Ende März oder Anfang April erfolgen. Die Tradition will, dass es in der Woche vor dem Vollmond gesät wird, das soll eine reiche Ernte versprechen.

Interessanterweise wird in der Puy-Linsen-Kultur vollständig auf Düngermittel und Bewässerung verzichtet, was freilich auch die Kosten wesentlich reduziert. Der Verbraucher profitiert gleich doppelt: Von einem attraktiven Preis und von einem ökologisch sauberen Produkt.

Die Ranken der hübschen Gewächse mit ihren filigranen Blättern werden bis zu 50 Zentimetern hoch. Geerntet werden die Puylinsen im Hochsommer, sobald sich die charakteristische grün-blaue Marmorierung bemerkbar macht. Gleich nach der Ernte werden die Linsen sorgfältig getrocknet. Die getrockneten Puy Linsen zeichnen sich durch ihren nussigen, erdigen Geschmack aus und werden beim Kochen nie mehlig.

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Doch der Anbau in nur einer französischen Region kann die wachsende Nachfrage nach den köstlichen Puy Linsen bei Weitem nicht mehr befriedigen. Heute wird die Pflanze unter anderem in Deutschland in der Schwäbischen Alb und im hessischen Mittelgebirge, aber auch in Italien, Spanien und in der Türkei angebaut. Sogar im fernen, heißen Indien und im kühlen Kanada liegen zahlreiche Anbaugebiete von Puy Linsen, die in diesen Ländern auf der Beliebtheitsliste der Nahrungsmittel ziemlich weit oben steht.

Zwar verwenden die Bauer und Farmer außerhalb von Auvergne in der Regel ein aus Frankreich importiertes Saatgut, trotzdem darf das Produkt aufgrund von strengen Bestimmungen der AOP nicht unter der Bezeichnung Puy Linsen vertrieben werden und wird als "Grüne Linsen" verkauft.

Nicht nur in der Auvergne, sondern in ganz Frankreich sind die Puy Linsen sehr beliebt und werden häufig wegen ihres exzellenten Geschmacks als "Caviar Végétal" ("Pflanzen-Kaviar") bezeichnet. Die Puy Linsen gehören zum Sortiment von jedem Supermarkt in Frankreich, wogegen Rote oder Braune sowie Beluga Linsen nur nach einer langen Suche ausfindig gemacht werden können.

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